Lapland, een magische reis vol met bucket list momentjes ✨

Onze tips voor een onvergetelijke reis naar Lapland

Ahoy Piraat!

Ben jij ook zo gek op kerstmis? Is december voor jou zonder twijfel de gezelligste maand van het jaar? Maar heb jij nog nooit van Rovaniemi gehoord? Dan is het zeker een goed idee om verder te lezen! In deze reisblog nemen we je namelijk mee naar Rovaniemi, Lapland, Finland: de officiële woonplaats van de Kerstman!

Wij gingen deze winter zelf op bezoek bij de Kerstman: een reis die wij als grote kerstliefhebbers niet snel meer zullen vergeten! In deze reisblog nemen we je mee op al onze avonturen in Fins Lapland. Wij vertellen jou alles over onze voorbereidingen, onze reis ernaartoe en wat voor moois wij allemaal gezien en gedaan hebben tijdens onze vakantie naar Lapland.

Ons Lapland avontuur begon grappig genoeg met een deal van VakantiePiraten. Ryanair was namelijk net een nieuwe vliegroute naar Rovaniemi, Finland begonnen vanaf Brussel Charleroi. Dit was fantastisch nieuws aangezien je voorheen je vluchten naar Rovaniemi vaak met overstap moest boeken. Dit was nu dus niet meer nodig en we konden onze vluchten ook nog eens voor een hele lage prijs boeken. De keuze was snel gemaakt. We gingen naar Lapland!

Directe retourvluchten met Ryanair vanaf Brussel Charleroi zijn enkel voor de wintermaanden te boeken: november t/m maart. Check ze zelf hieronder:

Tip: Wil jij directe retourvluchten naar Rovaniemi scoren? Vul dan Brussel Charleroi als de luchthaven van vertrek in.

We gingen op zoek naar een passende accommodatie voor ons verblijf. En vonden al snel het perfecte huisje via Booking.com. Een houten huisje met open haard, privé sauna en eigen hottub in het bos op slechts een half uurtje rijden van het dorp van de Kerstman! Het huisje was echter zo afgelegen dat je er enkel per auto kon komen. We besloten dus ook meteen een huurauto voor ons verblijf te boeken.

Tip: Via onze huurauto-tool boek je gemakkelijk en snel een huurauto voor jouw verblijf in Rovaniemi, Lapland, Finland.

Dit waren echter niet de enige voorbereidingen die we voor onze reis dienden te treffen. We moesten natuurlijk ook goede winterkleding hebben voor onze trip. Het kan door de noordelijke ligging namelijk behoorlijk koud worden in Rovaniemi tijdens de wintermaanden. Zo zijn temperaturen van -20 heel normaal in januari. Het kan er zelfs -30 worden! Goede winterkleding was dus een must. We zorgden voor thermokleding, dikke sokken, goede schoenen, skihandschoenen, wanten, nep bont mutsen, een dikke sjaal en natuurlijk een goede winterjas! Onze tip is dan ook: draag vele lagen kleding! Oké, de voorbereidingen waren getroffen. Onze reis kon beginnen!

Dag 1: Dorp van de Kerstman & Noorderlicht tour

We werden vandaag voor het eerst wakker in ons prachtige huisje. En wat een uitzicht om mee wakker te worden: een dik pak sneeuw, besneeuwde bomen en een bevroren meer!

Daarna stapten we in de auto richting het dorp van de Kerstman. Alleen al de weg ernaartoe was magisch! Door een prachtig besneeuwd landschap reden we in een half uurtje naar Santa Claus Village. Je hoeft hier overigens geen kaartjes voor te kopen. De entree is namelijk gratis. Ook voor het ontmoeten van de Kerstman hoef je niks te betalen. Je hoeft enkel te betalen als je met de Kerstman op de foto wilt. Dit is niet per se goedkoop, maar wel een blijvende herinnering van je bezoek. De foto wordt met een professionele camera gemaakt en daarna voor jou afgedrukt.

Er valt echter nog veel meer te doen en te zien in het dorp van de Kerstman. Breng bijvoorbeeld een bezoek aan het postkantoor van de Kerstman: Santa’s Main Post Office. Hier vind je postvakjes met brieven vanuit de hele wereld aan de Kerstman. Zo zagen wij brieven uit Ecuador, Australië en Egypte, maar natuurlijk ook uit Nederland en België. Je kunt in het postkantoor zelf ook een brief aan de Kerstman schrijven.

Naast het postkantoor vind je het hoofdplein van het kerstdorp waar je naast het kantoor van de Kerstman ook de arctic circle vindt. Ja, je leest het goed. De poolcirkel loopt gewoon door het dorp van de Kerstman! Deze dien je over te steken om bij het kantoor van de Kerstman te komen. Hoe tof is dat?! Je vindt hier ook een webcam. Je zou dus zelfs naar je vrienden, familie of geliefde kunnen zwaaien vanaf de poolcirkel! De poolcirkel is gemakkelijk te herkennen aan de rode pilaren met de witte letters arctic circle erop en de blauwe lijn die over het dorp gespannen is.

Het hoofdplein is trouwens net een sprookje met het prachtig verlichte kantoor van de Kerstman, de grote sneeuwpop en haar gigantische kerstboom vol met lampjes en vlaggetjes van landen over de hele wereld. Wanneer het sneeuwt, is het nog magischer.

De Kerstman is uiteraard niet de enige bewoner van het dorp. In het kantoor van de Kerstman zijn namelijk de nodige elfjes aan het werk in de souvenirwinkel. En ook Mrs Claus woont in het dorp. Zij heeft haar eigen huis dat je tegen betaling kunt bezoeken.

Je vindt daarnaast de nodige eetgelegenheden en souvenirwinkeltjes in het dorp. Er zijn echter drie restaurants die er voor ons uitspringen: Santa’s Salmon Place waar de zalm in jouw bijzijn boven een vuurtje wordt klaargemaakt, Restaurant Kotahovi waar je de lekkerste lokale gerechten kunt uitproberen en het restaurant in Snowman World. Dit laatste restaurant is volledig gemaakt van ijs. Je dineert hier dus aan tafeltjes en op bankjes gemaakt van ijs! Daarnaast vind je er ijssculpturen, een ijsbar, een ijsdisco en andere leuke sneeuwactiviteiten. Snowman World is tegen betaling te bezoeken.

Tip: We raden je aan om het dorp van de Kerstman op eigen houtje te bezoeken. Je rijdt hier immers gemakkelijk met je huurauto naartoe. Deze kun je overigens gratis parkeren aan de rand van het dorp. Heb je geen huurauto? Ga dan met de bus. Er is een bushalte bij het dorp van de Kerstman!

Je zou er echter ook voor kunnen kiezen om hier te overnachten. Naast het dorp van de Kerstman ligt namelijk Santa Claus Holiday Village. Van hieruit loop je meteen het dorp van de Kerstman in.

Onze dag stopte niet na ons bezoek aan het dorp van de Kerstman. Wij hadden die avond namelijk nog een excursie op de planning staan. En niet zomaar eentje! We gingen namelijk een poging doen om het noorderlicht te spotten. We hadden bewust voor deze dag gekozen omdat de kans om het noorderlicht te zien op deze dag het grootst was. Voordat de tour van start ging, werd eerst gecheckt waar de kans om het noorderlicht te spotten het hoogst was. In ons geval bleek deze plek op een uur rijden van Rovaniemi te liggen.

Onderweg vertelde onze gids ons over het noorderlicht en wanneer je de meeste kans hebt om dit te spotten. Zo vertelde hij dat het belangrijk was om ver genoeg van de stad af te zitten. Het moet hiervoor namelijk goed donker zijn. Ook is het belangrijk dat het helder is. In ons geval waren er helaas te veel wolken en hebben we het noorderlicht dus niet kunnen zien. Dit was natuurlijk teleurstellend.

Desalniettemin hebben we een hele leuke avond gehad. We hadden die avond namelijk een Lapse barbecue op een bevroren meer. Ook niet iets wat je iedere dag doet. Je had hierbij de keuze tussen vlees of vega. De mensen die voor vlees kozen, mochten zelf rendierworstjes boven een zelfgemaakt vuur grillen. Voor de vegetariërs was dit een maïskolf. Als toetje kregen we marshmallows! Kortom, een onvergetelijke en zeer leerzame ervaring.

We hebben tijdens ons verblijf in Lapland daarna nog meerdere pogingen gedaan om het noorderlicht te spotten. We hebben het helaas niet gezien omdat het hier steeds te bewolkt voor was.

Tip: Boek je excursie niet te ver van tevoren. De weersomstandigheden kunnen namelijk snel wijzigen. Het is dan ook beter om je excursie pas te boeken wanneer je in Lapland bent. Dan kan er een betere inschatting gemaakt worden wanneer de kans het grootst is om het noorderlicht te zien.

Tip: Onze gids vertelde ons dat Olkkajärvi een goede spot is om het noorderlicht te spotten. Dit is een groot bevroren meer vlak bij het dorp van de Kerstman! Hopelijk hebben jullie meer geluk, piraten!

Diezelfde gids vertelde ons over de Vikaköngäs wandelroute, een prachtige en vrij makkelijke wandelroute door het bos bij de Vikaköngäs rivier. We besloten het advies van onze gids op te volgen en de hike die volgende dag te maken. Het startpunt van deze wandelroute lag namelijk maar op een klein kwartiertje rijden van het dorp van de Kerstman!

Dag 2: Vikaköngäs wandelroute

Het was zo’n 40 à 45 minuutjes rijden naar de Vikaköngäs wandelroute vanaf onze accommodatie. We parkeerden onze huurauto bij het startpunt van de wandelroute en begonnen aan onze hike. We liepen hierbij over een loopbrug over de Vikaköngäs rivier door het besneeuwde bos naar een prachtig uitkijkpunt boven op de heuvel. Vanaf hier hadden we een adembenemend uitzicht over het besneeuwde landschap.

Daarna liepen we weer terug naar beneden. Je loopt hierbij een rondje waardoor je weer bij het startpunt van de trail en dus ook weer bij je huurauto uitkomt. Voordat we weer in onze huurauto sprongen, maakten we echter een tussenstop bij de naast de rivier gelegen Lachus. Dit zijn houten huisjes in de natuur waar de Finnen graag in hun vrije tijd komen om bijvoorbeeld worstjes te grillen of zalm te roken. Deze huisjes beschikken doorgaans over een vuurplaats. Wij besloten ook even bij een vuurtje op te warmen met een kopje warme chocolademelk. Dat hoort in onze ogen toch bij zo’n winterwandeling.

Dag 3: Huskies

Op dag 3 stond er weer een excursie op de planning. We zouden namelijk een husky sledetocht gaan maken! We reden hiervoor naar een husky farm. Bij de farm legden ze ons eerst uit hoe we de slee moesten besturen. Na de uitleg werden we opgedeeld in paren. Eentje moest hierbij in de slee gaan zitten, terwijl de ander achterop moest staan om deze te besturen. Halverwege kreeg je de kans om te wisselen. Ik zou de husky slee gaan besturen. Ik zal niet liegen, ik vond dit wel een beetje spannend. Ik had namelijk geen idee hoe hard het zou gaan en had dit uiteraard nog nooit eerder gedaan. Uiteindelijk was het helemaal niet zo eng maar juist een hele bijzondere ervaring. Daarnaast hadden we ook nog eens prachtig weer wat de ervaring nog magischer maakte.

Dag 4: De beste zalm ter wereld

Op onze laatste dag hadden we helaas minder goed weer. Dit was jammer. We hadden die dag namelijk sneeuwscooters willen huren. Er was echter zo veel regen voorspeld die dag, dat we toch maar voor een andere activiteit kozen. We besloten te gaan lunchen bij Santa’s Salmon Place, een schattig restaurantje in Santa Claus Village. Het is een klein huisje waar ze de zalm voor je neus boven een vuurtje klaarmaken. Er werd zelfs gezegd dat het om de beste zalm ter wereld zou gaan. Dit was natuurlijk het proberen waard. En wat bleek: de zalm was verrukkelijk. Misschien wel… de beste ter wereld. De rest van de dag brachten we in ons mooie huisje door.

Naast sneeuwscooters huren, zijn er nog tal van activiteiten die je in Lapland kunt doen zoals ice floating, ijsvissen en sneeuwschoenwandelen. Ook zou je een drankje kunnen doen in een ijsbar of dineren in een ijs restaurant! Kortom, Lapland heeft alle ingrediënten in huis voor een magische vakantie waarin jij de nodige ervaringen van je bucket list kunt afstrepen! Wij zullen onze bijzondere reis naar Lapland in ieder geval niet snel meer vergeten!