413 miljoen euro boete voor Booking.com 💰

Recordboete voor Booking.com

De online gigant en een van de populairste boekingssites voor accommodatie is beschuldigd van oneerlijke handelspraktijken. Deze omvatten het verhinderen van hotels om kamers op hun websites aan te bieden tegen lagere prijzen dan de prijzen die op Booking staan.

Er is al jaren een conflict tussen hoteliers en Booking in Spanje. De overeenkomst met het platform bevatte een clausule volgens welke hotels niet het recht hadden om kamers via hun website aan te bieden tegen een lagere prijs dan de prijzen van hun accommodatie op Booking. Booking werd ook beschuldigd van een gebrek aan transparantie in de informatie over de voorwaarden van de Plus- en Genius-abonnementen. Deze zijn bedoeld om de positie van hotels in de boekingsranglijst te verbeteren door het bedrijf een hogere commissie te betalen of kortingen te geven op de meest verhuurde of goedkoopste kamers in het resort.

Deze praktijken hebben gevolgen gehad voor hotels in Spanje en andere online reisbureaus die met de website concurreren. "De betere positionering van hotels met hogere boekingsvolumes op Booking.com heeft andere online reisbureaus ervan weerhouden de markt te betreden of uit te breiden," zei CNMC in een verklaring. De Commissie legde uit dat het marktaandeel van Booking.com in Spanje, na Frankrijk het meest bezochte land ter wereld, in de betrokken periode tussen 70% en 90% lag.

De Spaanse markt- en mededingingscommissie (CNMC) verplichtte Booking ook om te voldoen aan de regelgeving om oneerlijke praktijken in de toekomst te voorkomen.

Het besluit is nog niet definitief. Voorzitter Glen Fogela legde uit dat de hoogte van de boete niet in verhouding stond tot de aanklacht. Hij beweert dat de website accommodatieverschaffers de mogelijkheid biedt om nieuwe klanten aan te trekken tegen aanzienlijk lagere prijzen dan andere marketingkanalen. Booking.com is het "hartgrondig oneens" met de bevindingen van de CNMC en zegt in beroep te gaan tegen deze ongekende beslissing.

Booking.com, waarvan het moederbedrijf Booking Holdings in de VS is gevestigd, is de dominante website in zijn soort op de Europese markt. Haar marktaandeel bedraagt meer dan 60%.

De Hongaarse mededingingsautoriteit legde Booking.com in juli van dit jaar ook een boete van 382,5 miljoen HUF op omdat het bedrijf zich niet had onthouden van "oneerlijke handelspraktijken", waaronder het uitoefenen van psychologische druk op klanten. In 2020 legde de Hongaarse mededingingsautoriteit het bedrijf een boete van 2,5 miljard forint (7 miljoen US dollar) op voor agressieve verkoopactiviteiten.

Bronnen: Yahoo Finance, Interia, rp.pl