Is Istanboel het kattenparadijs van Europa?

Wanneer het over zwerfkatten gaat dan zijn de meeste steden ze liever kwijt. Behalve in Istanboel, want als de kat van huis is daar dansen de muizen. Of toch eerder omgekeerd!

In totaal wonen er ongeveer 20.000 katten in de Turkse hoofdstad. Mensen geven ze eten en de restauranteigenaars houden voedselrestjes over voor de geliefde ratten- en muizenjagers. Want om deze reden zijn de dieren zo geliefd!

Een andere reden heeft waarschijnlijk te maken met de islam. Ten eerste worden katten in de religie beschouwd als schone dieren, dit in tegenstelling tot honden. Honden worden dus ook minder op een piëdestal geplaatst dan katten. Zo vind je in de Koran verschillende verhalen waar de profeet Mohamed zijn affectie uitspreekt voor katten.

Daarnaast heeft het ook iets te maken met de Turkse cultuur. In het algemeen is er een grote tolerantie en vriendelijkheid tegenover dieren ingebed in de dagelijkse cultuur van Istanboel.

Bekende katten spotten

Natuurlijk vind je tussen die 20.000 katjes enkele diva's die je tijdens je stedentripje Istanboel van je bingokaart kan vinken. Zo heb je de twee supermarktsterren Nokta en Biçir. Nokta is een schalkse ruiter die met zijn trucjes elke klant overtuigd om hem eten te geven.

Biçir valt voornamelijk honden en mannen aan. Waarom blijft een raadsel, maar de manager van de winkel vond het zo grappig dat hij een huisje voor haar bouwde.

Een andere bekende held is marinier Lollipop. Deze kat werd geboren aan boord van een schip in Istanboel en leeft er nu samen met de bemanningsleden van het schip.

Of je nu een kattenpersoon bent of niet. Het standbeeld van Tombili, de kat die viral ging toen hij nonchalant leunend op een trapje zat en een fotograaf het moment vastlegde, mag je zeker en vast niet missen.

De schaduwkant

Katten op elke hoek van de straat zien is aardig en fotogeniek, maar Istanboel een kattenhemel noemen is misschien net een brug te ver. Zo wordt er niet erg gezorgd voor katten die te oud zijn of ziek zijn. En vaak vinden deze katten geen plek meer in een asiel en worden ze zo aan hun lot overgelaten.

Toch raden we je aan om niet als een kat rond de hete brij te lopen en nu je reisje naar Istanboel te boeken. 🐈