Visumvrij verblijf in Thailand mogelijk korter

Sinds juli 2024 mogen reizigers met een paspoort uit 93 landen (waaronder Nederland en België) Thailand visumvrij in voor toeristische doeleinden, zolang je er maximaal 60 dagen blijft. Voorheen gold dit nog maar voor 57 landen.

Nu ligt er een voorstel om die periode te halveren: van 60 naar 30 dagen. Dit geldt dan voor iedereen die zonder visum Thailand in mag. De exacte details moeten nog besproken worden, en het is nog niet bekend wanneer deze wijziging precies ingaat.

Waarom deze verandering?

Touroperators lieten eerder al weten dat een verblijf van 60 dagen misschien wat te royaal is. De meeste toeristen blijven namelijk maar 14 tot 21 dagen als ze van ver komen, en bezoekers uit buurlanden vaak maar een week.

Ook is er bezorgdheid over het toenemende aantal buitenlanders dat zonder vergunning werkt of zaken doet in Thailand. Volgens de Thaise hotelvereniging zorgt de langere verblijfsduur er mede voor dat appartementen vaker illegaal worden verhuurd aan toeristen.

Een voormalig parlementslid van Phuket deed zelfs een oproep aan de overheid om harder op te treden tegen buitenlandse bedrijven en de visumvrije periode te beperken tot 30 dagen. Daarop reageerde de secretaris van het ministerie, Natthriya Thaweevong, dat de handhaving van de toerismewet wordt aangescherpt. Er is inmiddels een speciaal team van zes instanties actief, waaronder de toeristenpolitie en het ministerie van Toerisme, die samen illegale praktijken onderzoeken in toeristische hotspots zoals Phuket, Chiang Mai, Pattaya, Hua Hin, Koh Samui en Bangkok.

Alleen al in Phuket zijn de vergunningen van 15 toeristische bedrijven ingetrokken. Eén bedrijf bleek zelfs onder vijf verschillende namen geregistreerd te zijn.

Nog geen ingangsdatum

Er is nog geen officiële datum waarop de nieuwe regel ingaat. Dus, als jij van plan bent om op een budgetvriendelijke manier langere tijd in Thailand te verblijven, dan is dit misschien hét moment om te gaan – zolang het nog zonder extra kosten kan.